Никому не уйти - Страница 109

109

Франклин нахмурил брови.

— Вы как будто описываете мне портрет Боза. Он никогда не совершал похожих преступлений, чтобы не писать похожие книги.

— Совершенно верно. Теперь вам, судя по всему, понятно, почему в самом начале к полковнику Шеридану проявлялся такой интерес. Бен Боз, наверное, очень хорошо знал труды его отца и даже руководствовался ими при выработке собственной методики. И у него вполне могло возникнуть желание так или иначе «зацепить» сына одного из своих идейных наставников!

Франклин не мог с этим не согласиться.

— Но зачем Бозу наводить нас на этот след теперь, после своей смерти? — спросил он. — Кстати, а отец Стюарта Шеридана еще жив?

— Нет. Он умер в 1988 году.

— Тогда зачем же?

К дому Франклина подъехала машина программиста. Меланктон пошла открывать ему дверь. Затем они втроем поднялись в кабинет Фрэнка, где находился его компьютер. Программист принадлежал к одной из бригад ФБР, но он приехал сюда в частном порядке — по личной просьбе Патриции.

— Можно установить, откуда пришли эти два сообщения? — спросил Франклин.

— Да.

Программист начал вводить в адресную строку веб-браузера какие-то цифры.

— Мне тут кое-что пришло в голову! — вдруг воскликнул Фрэнк. — Переезжая из Вашингтона в Небраску, вы изменили ваши номера телефонов и адреса электронной почты?

— Да. А что?

— Вполне возможно, что я — не единственный адресат посланий Боза! Вам не приходило в голову, что он мог направить подобные сообщения и вам?

Меланктон, помрачнев, сказала:

— Но у него имелись ваши контактные данные, а мои — нет…

— Он сумел отправить свои видеокассеты даже в ваш офис в Квантико! — перебил Патрицию Фрэнк. — Значит, он вас знает. У него, по крайней мере, мог быть ваш адрес. Так что лучше проверьте.

Меланктон несколько секунд о чем-то напряженно думала, а затем вдруг улыбнулась и воскликнула:

— Гениальная мысль!

Она позвонила своей подруге и попросила, чтобы та сходила на ее старую квартиру и выяснила у консьержки, не приходила ли в последнее время на ее имя какая-нибудь корреспонденция.

Затем Меланктон и Франклин перешли вдвоем в гостиную, чтобы своими разговорами не мешать работать программисту. Тот предупредил, что еще не знает, сколько времени ему придется возиться — может, довольно долго.

— Давайте вернемся к Шеридану, — предложил Франклин. — Я еще не все понял.

— А тут ничего сложного нет: все последние годы своей жизни доктор Шеридан работал над идеей «неуловимого убийцы». Когда была опубликована первая работа, посвященная данной теме, коллеги осыпали его насмешками — даже те из них, которые восторженно отзывались о предыдущих трудах Шеридана. Все говорили, что заслуженный ученый вышел за пределы науки и занялся сочинением мифов. Однако Гордон Шеридан настаивал на своем. Он забросил все прочие исследования и сосредоточился на «идеальном убийце». Доктор тщательно, до мельчайших деталей прорабатывал свою идею, описывал главные качества, которыми якобы обладает убийца нового типа, его уловки, приемы…

— Короче говоря, он создал своего рода инструкцию для убийц!

— Именно так. Инструкция эта вскоре попала в соответствующие руки! В тот период, когда мы собирали информацию о Стюарте Шеридане, нам, к сожалению, не удалось найти ничего, что могло бы дать основание увязать труды его отца с убийствами, совершенными Бозом. У нас не было доказательств, что они знали друг друга, не было даже факта, подтверждающего, что Боз читал работы Гордона Шеридана. В результате наш интерес к Стюарту Шеридану мало-помалу иссяк, особенно после того, когда он подключил к этой истории вас. Однако теперь, имея на руках присланную Бозом ссылку на работу Гордона Шеридана и фотографию, сделанную в полицейской академии Пенсильвании, я могу сказать, что связь данной истории с Гордоном Шериданом очевидна! И это, заметьте, меняет все.

Франклин вспомнил о фотографии Боза в окружении будущих полицейских. Боз наверняка услышал от них о теории Гордона Шеридана. По-видимому, он присутствовал и на лекции, которую Шеридан прочитал в академии. Для Боза, уже начавшего использовать «подопытных кроликов», лучшего идейного наставника, чем Гордон Шеридан, было не найти, а теория «идеального убийцы» стала для писателя прекрасной инструкцией.

— И какой же версии вы сейчас придерживаетесь? — поинтересовался Франклин.

— У Боза в правоохранительных органах был сообщник. Так сказать, свой человек. Тот самый, за которым мы уже давным-давно охотились.

— И кто им был?

— По моему мнению, им был Стюарт Шеридан.

— Что?!

Франклин изумленно уставился на Меланктон.

— А вы сами подумайте: его отец, Гордон Шеридан, умер в январе 1988 года в возрасте семидесяти двух лет, очень сильно переживая из-за того, что его последняя теория была категорически отвергнута. Возможно, именно неприятие научных идей доктора приблизило его смерть. Так что у сына имелись достаточные основания, чтобы захотеть отомстить за своего отца.

— Отомстить?

— Да, — твердо произнесла Меланктон, — отомстить, создав пресловутого «идеального убийцу»! Именно поэтому он помогал Бозу совершать преступления, пока тот не превратился в описанного его отцом «идеального убийцу» и тем самым стал практическим подтверждением теории Гордона Шеридана. Это был самый лучший способ поквитаться с его критиками.

Франклин побледнел.

Вскоре к ним на первый этаж спустился закончивший свою работу программист.

109